落語家

落語家の世界には「見習い → 前座 → 二つ目 → 真打」という階級があります。真打（しんうち）は、その頂点に立つ階級です。落語家として一人前と認められた証であり、長い修行の末にたどり着くゴールとも言えます。ただし、真打になってからが本当のスタートだという落語家さんも多いです。この記事では、真打とはどういう存在なのか、なるためには何が必要なのかを

出囃子ってご存知ですか？落語家さんが舞台の袖から登場するときにかかる曲を出囃子といいます。落語家さんごとにテーマ曲があるんです。三味線と太鼓と笛という構成で演奏されます。寄席などでは、出囃子を聞いただけで、どの落語家さんが登場するかわかるそ...

前座を何年か務めて、師匠から認められ、協会の承諾を得ると「二つ目（ふたつめ）」に昇進します。名前の由来は「前座の次に高座に上がる」、つまり二番目に高座に上がることから「二つ目」と呼ばれるようになりました。真打になった時よりも、二つ目に昇進した時のほうが嬉しかったという落語家さんもいます。それだけ前座時代の修行は過酷で、二つ目への昇進は落語家人生における大きな節目なのです。

落語の世界にも、サラリーマン同様に年数と実績に応じた階級があります。テレビで見るお笑い芸人さんはプロダクションに所属したり、養成所で勉強したりしますが、落語家さんは違います。師匠に弟子入りして、修行の日々を積み重ねるところからすべてが始まります。この記事では、落語家の第一歩である「見習い」と「前座」について紹介します。華やかな高座の裏にある、知られざる修行の世界をのぞいてみましょう。

落語家さんが高座に上がるとき、手元にあるのは扇子と手拭いの2つだけです。たったこれだけの小道具で、そばの丼になったり、財布になったり、煙管になったりする。それが落語の「見立て」という芸の面白さです。でも、手拭いの役割はそれだけではありません。落語家さんにとって手拭いは、小道具であり、実用品であり、さらには「名刺代わり」にもなるものなのです。